Zemětřesení v provincii Šen-si 23.1.1556

V brzkých ranních hodinách 23.1.1556 zasáhlo severní Čínu mohutné zemětřesení, jehož sílu odhadují seizmologové na 8 stupňů Richterovy stupnice. Nejničivěji se účinky tohoto zemětřesení projevily v provincii Šen-si (Shaanxi). Provincie Šen-si leží v severozápadní Číně a rozkládá se na podloží tvořeném spraší, což je měkká hornina, tvořená usazeninami navátými sem z pouště Gobi. V provincii leží i město Si-an (Xi'an), které bylo v této době počtem více než milion obyvatel největším městem světa. Příčinou obrovských ztrát na životech byla v provincii Šen-si skutečnost, že zde žilo mnoho lidí v umělých jeskyních, vyhloubených ve sprašových stráních. Při zemětřesení se jich naprostá většina následkem sesuvů půdy zhroutila. Následkem zemětřesení byly také mohutné sesuvy půdy a povodně. Z dobových záznamů vyplývá, že zemětřesení v provincii zapříčinilo změnu toku několika řek a zničilo prakticky celou dopravní síť. Z mapy tehdejší Číny zmizely celé vesnice a města. Počet mrtvých se odhadoval na 830 000 lidí, tedy přibližně 60% populace celé provincie Šen-si.

Následky zemětřesení z roku 1556 jsou v provincii Šen-si dosud viditelné.